Wittling

Drei Rückenflossen, silbrig, oft ein dunkler Fleck an der Brustflossenbasis, Bartel klein oder fehlend. Schlanker als der Dorsch.

Laicht im Winter und Frühjahr. Jungfische stehen flach, oft unter Quallen oder in Buchten.

Nordsee, Kanal, Irische See, westliche Ostsee. Weiche Gründe, Kanten und flache Küsten.

Kleine Jigs, Naturköder in der Brandung, Paternoster vom Boot. Einfacher Einstieg, kapitale Stücke stehen tiefer.

Häufiger Fisch, dennoch mit eigener Bestandsberatung. Maß setzt der Küstenstaat.

Zartes, helles Filet, grätenärmer als mancher Cyprinide. Frisch braten, nicht lange lagern.

Der Wittling ist der schlankste der heimischen Dorschartigen. Sein sicherstes Merkmal ist der schwarze Fleck an der Basis der Brustflosse, den keine der Verwechslungsarten trägt.

Ein Kinnbartel fehlt ihm bei ausgewachsenen Fischen oder ist zu einem kaum sichtbaren Stummel zurückgebildet – der deutlichste Unterschied zum Dorsch, dessen Bartel kräftig ausgeprägt ist.

Der Oberkiefer steht leicht vor, das Auge ist im Verhältnis zum Kopf groß. Vom Köhler unterscheidet ihn zusätzlich die weniger deutlich abgesetzte Seitenlinie.

Der Wittling laicht im Frühjahr, in der Nordsee etwa von Februar bis Juni im freien Wasser. Die Eier und Larven treiben pelagisch.

Jungfische halten sich oft in Küstennähe auf, teils in Gesellschaft von Quallen, unter deren Schirm sie Schutz suchen. Ausgewachsene Fische stehen über sandigem und schlickigem Grund.

Für die Küstenfischerei ist der Wittling vor allem ein Herbst- und Winterfisch: In der kalten Jahreszeit zieht er näher an die Küste und geht in der Brandung und vom Kutter regelmäßig an den Haken.

Das Fleisch des Wittlings ist weich und verdirbt schneller als das von Dorsch oder Köhler. Entnommene Fische werden sofort ausgeblutet und gekühlt, sonst wird das Filet breiig.

Der Wittling schluckt Naturköder häufig tief. Ein langer Hakenlöser gehört ins Gepäck; sitzt der Haken im Schlund, wird das Vorfach gekappt statt gezogen.

Wie bei allen Dorschartigen gilt: Aus größerer Tiefe geholte Fische zeigen Barotrauma und sind dann nicht überlebensfähig zurückzusetzen.